禍福總相倚

很久很久以前，在中國北方某村落，有個人養了一匹駿馬。那匹馬長得俊美挺拔，許多人特地從方圓好幾哩外趕到這兒看馬。看過的人無不豎起大拇指由衷讚嘆，他們紛紛向主人道賀，直說他真是個有福氣的人。
「哪裡哪裡，」駿馬的主人說：「福氣說不定是壞事呀。」
有一天，他的馬跑丟了，跑得不見蹤影。大家不約而同上門安慰他，直說他的運氣真背。
「哪裡哪裡，」駿馬的主人說：「壞事說不定是一種福氣呀。」
過了幾個星期，那匹馬跑回來了，而且後面還跟著一大群野馬。依照當地律法，這些馬全歸馬主所有。他也因此成了大富翁。
左鄰右舍紛紛登門道賀。「果然，」所有人異口同聲地說：「你到底還是一個有福氣的人啊」
「哪裡哪裡，福氣說不定是壞事。」
不久，他的兒子──家裡唯一的兒子，騎上一匹野馬，從馬背上摔下來，跌斷了一條腿，鄰居們又全跑來慰問，大家莫不說他果然運氣不好。
「哪裡哪裡，」主人說：「壞事說不定是一種福氣呀。」
又過了一個星期，皇帝下了一道聖旨，徵召所有四肢健全的小伙子從軍去打北方的蠻夷。那場戰爭非常慘烈，村子去的所有年輕人全戰死沙場。全村只有一個年輕人因為斷腿反而僥倖逃過一劫──那就是馬主的兒子。
直到今天，當地還流傳著這麼一句諺語：「福氣說不定是壞事，壞事說不定是一種福氣。」

──摘自《乞丐國王的時光指環》